文章转载自“中国国家地理BOOK”

植物学，不该如此冷门

在地球上，植物的历史要远远悠久于人类。

在漫长的进化过程中，人类用植物果腹、制作衣物、建造房屋等。有些植物还可以缓解、治愈病痛，这些植物被称为“药用植物”。

我们的祖先不仅能熟练地使用药用植物，还将植物与生活紧密相连，创造出与植物相关的地域文化，以及各式各样的技艺……植物也随着人类的足迹跨越陆地海洋而遍布世界。

可以说，植物间接改变了人类的历史进程。所以今天，从西北到东南，让我们来稍稍了解一下这些中国的神奇植物。

荒漠中的绿意

多枝柽柳

西北地区深居内陆，位于黄土高原—黄河中上游以西，昆仑山—阿尔金山—祁连山和长城以北，是中国荒漠最为集中的地区，约占全国荒漠总面积的 80%。

这里虽然植物群落结构简单、植物种类相对较少，但是药用植物优势品种显著、蕴藏量大，特产药用植物突出，如甘草、麻黄、枸杞、红花、罗布麻、苦豆根等。

在西北荒漠中，有一种名字像从动漫中走出来的植物——多枝柽柳。

不仅名字特殊，它长得也十分特殊。想象一下，假如你走在荒芜的沙漠里，突然看到一片开着茂密的粉红花的植物，是不是会眼前一亮？

也因为这个，新疆地区的人们给它起了个比较通俗易懂的名字——红柳。

这种植物的花看起来毛茸茸的，叶子形似柏木叶，却属于怪柳科。此外，像大部分沙漠植物一样，多枝柽柳也有着强大的根系，让它可以从沙漠中艰难汲取水分。

在新疆，多枝柽柳是一种非常常见的植物。在荒漠绿洲的人们常与这种植物做伴，它的嫩枝可以用作羊和骆驼的食物，枝条可以用来编筐，还可以用来烧柴，新疆流行的一种烤羊肉串就用到了红柳炭和红柳枝。

在炭火的熏烤下，红柳枝特殊的香气与羊肉完美融合，令人垂涎三尺。

在这里，人们喜欢坐在凉爽的庭院里，品尝烤羊肉、烤馕、烤包子，还有汁水丰盈的瓜果，享受美好的一天。

冰雪精灵

雪莲花

天山山脉是世界七大山系之一，东西横跨中国、哈萨克斯坦、吉尔吉斯斯坦和乌兹别克斯坦四国，是西北山地中富有传奇色彩的一条大山脉。

在这里，有一种传奇般的植物，被称为冰雪精灵的雪莲花。

早在清代，赵学敏著的《本草纲目拾遗》中这么描写雪莲花："大寒之地积雪，春夏不散，雪间有草，类荷花独茎，婷婷雪间可爱"。

关于雪莲花，人们总会听到许多传奇故事，也有不少误解，比如以为它们长在雪地中，可实际上，它们生长在雪线附近的岩缝、石壁和冰磺砾石滩中，样貌也并不总是人们印象中那样半透明的花瓣。

雪莲花是一个大家族，包括菊科风毛菊属雪莲亚属和雪兔子亚属的植物，产自中国新疆、青海、四川、云南、西藏等地。

不同的雪莲花外观大不一样，有看起来像卷心菜的天山雪莲（雪莲花）；也有植如其名，叶子上顶着厚厚白色棉毛的绵头雪兔子；以及长得最不像莲花，而是开着紫色花苞的球花雪莲。

绵头雪兔子，长得非常可爱。

由于雪莲花的生长环境特殊，它们生活在峭壁岩缝里，在零下几十度的严寒中和空气稀薄的缺氧环境中傲霜斗雪，所以造就了及其特殊的药用价值，主治雪肓、牙痛、风湿性关节炎、阳痿、月经不调、红崩、白带等症。

不过要注意，在《中华人民共和国药典》上记录的药用雪莲只有天山雪莲一种。

魔法之花

双生花

由黄河、海河和淮河三大河流冲积而成的黄淮海平原是中国第二大平原，也叫华北平原。

这里土壤矿物养分较高，光热条件丰富，是农耕文明孕育的温床。生活在华北平原的人们很早就开始种植药材，如菊花、木香、地黄、山药、紫苏、牛膝、丹参等。

生长在这里的忍冬，也被称为“会变魔法的双生花”。

忍冬是一种藤本植物，因为它的新叶片能够忍受严寒不凋谢，因而得名。它还有一个更为人熟知的名字——金银花。

这是一种很常见的植物，山坡上、梯田边都可以生长。金银花会变魔法，花朵初开时是纯洁的白色，1～2 日后，会变成温暖的黄色，黄色的花与白色的花相间，这就是金银花名字的由来。又因为金银花总是成双成对地开放，所以又被称为“双花”。

宋代以前，人们主要使用金银花的茎、叶入药。宋朝的《苏沈凉方》有了金银花之名后，人们知道了花、茎、叶均可入药且功效相同。

直到现在，人们也会采金银花花蕾来做药，无论是喉咙发炎还是扁桃体发炎，都不是金银花的对手。

不屈之草

车前草

东南丘陵是中国面积最大、分布最密集的丘陵地区，山川相绕、河网密布，物产极其丰富。东南丘陵中的武夷山国家级自然保护区是中国中亚热带最典型、保存面积最大、最完好的森林生态系统。

在《诗经》所记录的时代（距今 2600年～ 3000 年前），人们就已经认识车前草了，那时它的名字叫“芣苢”（fúyǐ）。这种不起眼的小草往往出现在马车经过的地方，经常被马车碾压，但仍然能顽强生长，因此得名“车前草”。

对居住环境一点也不挑剔的车前草，广泛分布在世界各地的山间、田野、河边和路旁，随处可见，是非常常见的植物。

用作药用的车前草有车前、平车前和大车前 3 种，其中大车前广布于欧亚大陆， 并在世界各地归化，而车前和平车前主要分布于东亚。其中比较有代表性的是平车前，穗状花序像极了小麦穗，上边的小花苞从下到上依次开放。

早在几千年前，人们就发现车前草可以治病。

干燥的车前草煮水可以利尿；如果皮肤生疮，捣碎新鲜的车前草敷上，可以缓解病痛。这样的做法一代又一代地传承了下来，在历代传统医书中几乎都有提及。

治病、制衣、染色、建房、贸易、艺术文化……植物在很大程度上影响了人类的生活品质，也改变着人类的历史进程。

植物不光很“厉害”，它们还是人类亲密的朋友，从古至今一直参与着人类的繁衍和进步。

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